Mendoza cuenta con el mayor exponente de los Andes y la montaña más alta del mundo fuera de los Himalayas, el cerro Aconcagua, de 6962 metros sobre el nivel del mar. Es un macizo independiente respecto a la Cordillera Principal y está ubicado íntegramente en Mendoza. Este gigante que domina el paisaje en muchos kilómetros a la
redonda asoma una cabeza por encima de sus vecinos de seis mil metros.
El Aconcagua es un destino buscado por montañistas de todo el mundo desde hace décadas. El turismo y el montañismo masivo comenzaron a causar un considerable impacto en el frágil ambiente de alta montaña. Para protegerlo se creó en 1982 el Parque Provincial Aconcagua, confieriendo la autoridad en toda la montaña a la Dirección de Recursos Naturales Renovables de Mendoza.
En la temporada 2006 visitaron el parque provincial 7.000 personas de todo el mundo. Muchas de ellas sólo para contemplar la potente silueta del cerro desde Horcones, principal acceso al Parque y un mirador privilegiado de la cara sur del cerro.
Un grupo considerable aprovecha la escasa dificultad técnica de los primeros tramos de la ruta normal y practica una combinación de turismo y montañismo inicial.
Algunos usan el eslogan comercial "trekking de altura" para referirse a la ruta normal de la montaña. Esta denominación da una idea errada de la tarea. Aún por la ruta normal, que recorre las laderas de la cara noroeste y no atraviesa glaciares, se trata de una montaña de casi 7.000 metros. La combinación de las rigurosas condiciones climáticas y la altitud pueden cobrar muy caro los errores o la inexperiencia.
Tampoco es una osadía reservada a profesionales. El Parque cuenta con puestos de guardaparques y médicos especializados hasta el campamento de 5.400 metros. El servicio de rescate incluido en el permiso de ingreso cuenta con helicóptero y el personal de la patrulla de rescate es altamente profesional.
Plaza de Mulas, el campamento base de la ruta normal, es un destino en sí mismo. Abigarrada y cosmopolita como una capital europea, con cientos de carpas de todos los tamaños y gran movimiento comercial, hace honor al mote de "ciudad de tela".
Las expediciones suelen emplear entre 10 y 15 días. Gran parte de ese tiempo se requiere para el proceso gradual de habituar el organismo al oxígeno enrarecido de la altura. Esta aclimatación permite evitar el llamado mal de altura o puna, una afección que puede causar la muerte si no es correctamente atendida.
El Aconcagua ofrece también rutas menos frecuentadas y que requieren dominio de técnicas de montañismo. El Glaciar de los Polacos, y su variante más fácil llamada "falso Polacos" es una alternativa que ofrece un mayor contacto con el aspecto salvaje de las grandes montañas.
|
|
La célebre Pared Sur del Aconcagua, una muralla de 3.000 metros verticales de hielo y roca que se ve desde Horcones, es un desafío reservado para una élite de montañistas en el mundo. Durante años se la consideró una de las más difíciles del mundo, y aunque el montañismo ya encontró problemas más difíles, en sitios más remotos, continúa siendo un trofeo para escaladores de alto nivel.
Parque Provincial Aconcagua
Ubicación y Descripción
El Parque Provincial Aconcagua se ubica en el hemisferio Sur con las coordenadas 70º 01 longitud Oeste y 32º 39 latitud Sur, en el departamento de Las Heras, provincia de Mendoza, Argentina. Se accede por la Ruta Internacional nº 7 y esta a una distancia de 180 km de la ciudad de Mendoza.
Fue declarado parque provincial en el año 1983 por la ley nº 4807, con el fin de conservar la fauna, flora y restos arqueológicos allí existentes. El parque esta administrado por la Dirección de Recursos Naturales Renovables de la Provincia de Mendoza.
El nombre Aconcagua procede del Quechua Ackon Cabuak, que significa "Centinela de Piedra". Esta es la etimología mas aceptada, sin ambargo, también se dice que proviene de la voz Araucana Aconca-Hue que significa "Viene del otro Lado", lo cual haría referencia al río Chileno homónimo, que antiguamente se creía que tenia sus orígenes en las laderas del Aconcagua.
La cota oficial según el Instituto Geográfico Militar (IGM) es de 6959 mts. Actualmente algunos utilizan la nueva medición que en 1989 realizaron por satélites, que le otorgo los 6962 mts.
El Aconcagua es el cerro mas alto del Hemisferio Sur y Occidental y la cumbre mas elevada del Continente Americano. Es uno de los íconos en el preciado circuito de las siete cumbres. También es especial para introducirse en las grandes alturas, ya que por su elevación, condiciones geográficas y climáticas contribuye el escenario ideal para exigencias moderadas, como así también para prepararse para los mayores esfuerzos deportivos que demandan los picos mayores de ocho mil metros y otros picos en el Himalaya.
El "Coloso de América" es la meta de montañistas de todas latitudes. Las aspiraciones tanto deportivas como de contemplación de la naturaleza de miles de visitantes por temporada, quienes en sus recorridos atesoran una experiencia única que brinda la magnificencia de este cerro. |
