Tupungato, Tunuyán y San Carlos son los departamentos que integran este oasis recostado contra la cordillera de los Andes, en el centro-oeste de Mendoza. Los tres limitan con Chile, y tienen una importante cultura de montaña, heredada de arrieros, puesteros y otros habitantes de la frontera. Parte de este patrimonio cultural es el eje Manzano histórico-Paso de Piuquenes, antiguo camino a Chile recorrido por el General San Martín, Charles Darwin o los primeros cronistas españoles.
La diversidad de actividades va desde cabalgatas de una jornada, a lo largo de arroyos poblados de vegetación, hasta exigentes ascenciones técnicas. El Valle de Uco tiene uno de los mayores centros de escalada en roca del país, el Cajón de los Arenales, además de muchas cumbres por encima de los 6.000 metros de altura. La mayor es la del volcán Tupungato, de 6570 metros de altura.
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Por la cantidad de cursos de agua que descienden de los glaciares, es una de las zonas más verdes de la provincia.
En el Valle de Uco hay tres Areas Naturales Protegidas: Parque Provincial Tupungato, Laguna del Diamante y Manzano Histórico.
Los primeros habitantes que encontraron los europeos eran huarpes, pero los estudios arqueológicos mencionan culturas previas como las de Agrelo y Viluco. Existen registros de la ocupación de la zona de la Laguna del Diamante por cazadores recolectores desde hace al menos 1.400 años.
Durante la expedición de Francisco de Villagra en 1551, se encontró a orillas del río Diamante una losa estampada, que de acuerdo al arqueólogo Roberto Bárcena podría marcar el límite del avance incaico el actual territorio argentino. |
